Historia detrás de las canciones: Hoy, Chan Chan-Buena Vista Social Club

Chan Chan es una canción de son compuesta por el cantante cubano Compay Secundo, que trata de dos personajes, “Juanica” y “Chan Chan”.

La canción es una de sus últimas composiciones y se escribió en 1987. Chan Chan la grabaron tanto Compay Segundo como varios artistas cubanos, aunque la versión más conocida, y la que obtuvo fama mundial es la primera pista del disco Buena Vista Social Club, con Eliades Ochoa e Ibrahim Ferrer .

Máximo Francisco Repilado Muñoz, más conocido por Compay Segundo, seudónimo ganado por la voz interpretativa que hacía, fue más allá de esos pueblitos que menciona en su eternizado Chan Chan, pues viajó por toda Cuba, pero igual,  cruzó mares allende para cautivar a japoneses, Alemanes, españoles, dominicanos, canadienses, norteamericanos, mejicanos, suecos, austriacos, turcos, franceses, en fin, que con sus tradicionales sones, fascinó tanto a coterráneos como a foráneos del Caribe, Europa, Asia y América Latina.

Con sencillez extraordinaria, la pieza narra la historia de una mujer y un hombre; Juanica y Chan Chan, que estaban construyendo una casa e iban al mar a buscar arena; Chan Chan recogía la arena para echarla en el jibe de Juanica y mientras ella la cernía contoneaba su cuerpo ruborizando al hombre. Se trata de un auténtico son sentimental, cuyo origen se encuentra en una canción campesina aprendida por Compay Segundo cuando tenía sólo doce años de edad.

En la canción, primero se mencionan cuatro localidades del este de Cuba: Alto Cedro, Marcané, Cueto y Mayarí, pertenecientes todas a la provincia de Holguín.

El último verso es, probablemente, una insinuación sexual; el tronco representando el sexo de Chan Chan y el verbo "llegar" utilizado en el sentido de tener un orgasmo.

Compay Segundo dijo textualmente:

“Yo no compuse Chan Chan; la soñé. Sueño con la música. A veces me despierto con una melodía en la cabeza, oigo los instrumentos, todo muy clarito. Me asomo al balcón y no veo a nadie, pero la escucho como si estuvieran tocando en la calle. No sé lo que será. Un día me levanté escuchando esas cuatro noticas sensibles, les puse una letra inspirándome en un cuento infantil de cuando yo era niño, Juanica y Chan Chan, y ya ves, ahora se canta en todo el mundo”

Letra de Chan Chan

De Alto Cedro voy para Marcané
Llego a Cueto voy para Mayarí
(Repetir x3)

El cariño que te tengo
Yo no lo puedo negar
Se me sale la babita
Yo no lo puedo evitar

Cuando Juanica y Chan Chan
En el mar cernían arena
Como sacudía el 'jibe'
A Chan Chan le daba pena
Limpia el camino de pajas
Que yo me quiero sentar
En aquel tronco que veo
Y así no puedo llegar

De Alto Cedro voy para Marcané
Llego a Cueto voy para Mayarí
(Repetir x3)

(Instrumental solo)

De Alto Cedro voy para Marcané
Llego a Cueto voy para Mayarí
(Repetir x2)

De Alto Cedro voy para Marcané
Llego a Cueto voy (lentamente) para Mayarí