Último día de dieciseisavos: Sudamérica, África y Oceanía por los últimos tres cupos en los octavos de final

Con las clasificaciones de España, Portugal y Suiza en la jornada de ayer, ya se completaron 13 de los 16 cupos en los octavos de final del Mundial. Hoy viernes 3 de julio la histórica ronda de dieciseisavos de final del Mundial llega a su fin y se definirán los últimos 3 boletos que determinarán a las mejores 16 selecciones del mundo. Ante la ausencia absoluta de equipos europeos en la cartelera, el protagonismo recae en los últimos representantes de Sudamérica (Argentina y Colombia), África (Cabo Verde, Ghana y Egipto) y Oceanía (Australia) por presentarse.

El telón de este viernes se abre con el duelo entre Australia y Egipto, ambas clasificadas como segundas de los Grupos D y G respectivamente. Una confrontación inédita por competiciones oficiales de la FIFA. Tácticamente se anticipa una contienda de alta exigencia física, el bloque defensivo y el orden que caracteriza al fútbol oceánico se medirá ante la velocidad en transiciones ofensivas y el contraataque de los ‘Faraones’. Con Mohamed Salah como figura, los egipcios apuntan como los favoritos a llevarse la llave que se enfrentará al ganador del Argentina-Cabo Verde en los 8vos. de final.

Siguiendo el hilo, la vigente campeona del mundo saltará al césped del Hard Rock Stadium de Miami -estadio en el que ganó la Copa América 2024- ante la mayor sorpresa del Mundial: Cabo Verde, que obtuvo su puesto en la ronda de eliminación directa como segunda del Grupo H donde estaban España y Uruguay.

Los ‘Tiburones Azules’ no solo clasificaron como sublíderes, sino también son de las pocas selecciones del certamen que están invictas, además de que solo han recibido 2 goles en contra.

Los caboverdianos quieren seguir siendo la sorpresa del Mundial y dar el batacazo ante la ‘Albiceleste’, que no piensa titubear ante un rival que ya demostró que no es tan sencillo y que ha sabido complicar a los grandes. Con Lionel Messi como máximo referente y goleador de la actual edición y de la historia de los Mundiales, la Argentina quiere revalidar su lugar en la siguiente fase y continuar con la defensa de su título de campeón mundial.

El cierre oficial de la ronda de 32 equipos se llevará a cabo en Kansas City, con un choque de alta intensidad entre Colombia y Ghana. Los cafeteros avanzaron con solidez liderando el Grupo K sin perder ningún partido, mientras que las ‘Estrellas Negras’ aseguraron su pasaje como una de las mejores terceras tras su actuación en el Grupo L.

Si bien no es un enfrentamiento habitual en Copas del Mundo -será el primero-, este cruce evocará una batalla de alto despliegue y velocidad. El partido promete ser una disputa directa por el control de la posesión en el mediocampo y la explotación de las bandas, donde ambos conjuntos basan su principal fortaleza ofensiva, con Luis Díaz como referente en el ataque ‘Tricolor’ y el extremo del Manchester City, Antoine Semenyo, como referente de la ofensiva africana.

Colombia viene de vencer a la República Democrática del Congo en la fase de grupos, por lo que ya pasó su primera prueba ante una selección de la CAF. Por Copas del Mundo, los de la CONMEBOL tienen un historial a favor frente a seleccionados africanos: 4 triunfos (todos por fase de grupos) y 1 derrota (en 8vos. de final).

Para el ganador de esta llave ya se conoce quien será su rival en los 8vos. de final: la Selección de Suiza, partido que se disputará el próximo martes 7 de julio.

Con el silbatazo final en el Arrowhead Stadium, el cuadro de los octavos de final del Mundial 2026 quedará completamente definido. A partir de mañana sábado 4 de julio, el torneo empezará en su etapa más crítica y a lo que muchos llaman “el comienzo del Mundial”, 16 selecciones continuarán en la carrera por el trofeo más preciado del deporte global.

Así será el fixture este viernes 3 de julio en Colombia:
Australia v Egipto
Hora: 3:00 p.m.
Estadio: AT&T Stadium (Dallas)
Transmisión: DSports

Argentina v Cabo Verde
Hora: 5:00 p.m.
Estadio: Hard Rock Stadium (Miami)
Transmisión: DSports, Caracol TV, RCN y Disney+

Colombia v Ghana
Hora: 8:30 p.m.
Estadio: Arrowhead Stadium (Kansas City)
Transmisióm: DSports, Caracol TV, RCN y Disney+