Antioqueño Emanuel Otálvaro subcampeón en Singapur

El Tenis de Mesa Antioqueño y Colombiano tiene en el rionegrero Emanuel Otálvaro al mejor exponente del deporte en el país. El adolecente de 15 años que nació en la vereda Cuchillas de Rionegro obtuvo este fin de semana el subcampeonato en la categoría Sub 19 del Grand Smash Juvenil 2026, disputado en Singapur. 

No es nuevo que el tenis de mesa antioqueño entregue noticias como esta gracias a Emanuel, él hace una década comenzó el recorrido que ya le ha dado varios títulos nacionales e internacionales, entre ellos fue el primer colombiano en ser campeón del circuito mundial del tenis de mesa. Y es que desde que a los 5 años comenzó a recoger las pelotas que caían mientras su hermano Federico Otálvaro entrenaba, empezó a desarrollarse en él un talento que lo tienen como el mejor del país.

Emanuel llegaba junto a su hermano Federico y a su mamá, Yolanda García, al coliseo del tenis de mesa de Medellín, junto a la torre del Siata, desde Rionegro. En medio de las tribunas de cemento se quedaba Yolanda y Emanuel siguiendo los pasos de su hermano terminó jugando montado en una silla, pues por su edad y estatura aún no alcanzaba la mesa.

Su mamá cuenta que era difícil convencerlos para dejar las raquetas y volver a casa. Emanuel empezó a representar a Antioquia desde muy temprano y obtuvo buenos resultados, aún cuando se enfrentaba a jugadores de mayor edad. Fue en 2018 cuando él es convocado a la selección Antioquia en la categoría Sub 11, en ese año obtuvo en Pereira el primer título nacional y ganó el cupo para el Suramericano en Asunción, Paraguay. Actuación que le valió para que la Confederación Suramericana lo reconociera como deportista revelación.

Así comenzó una historia que por las inigualables condiciones de Emanuel lo llevaron cuando tenía 11 años a radicarse en España y luego en Portugal, para entrenar y enfrentarse con los europeos y llegar a tener nivel para competir y ganarle a los asiáticos, que son los tenimesistas más fuertes.

Todo ese recorrido ha llevado a Emanuel a miles de competencias, pero este fin de semana fue en Singapur, dónde llegó a la final del Grand Smash Juvenil en la categoría Sub 19. Las rondas definitivas dejaron una victoria 4-0 frente a Turquía, en cuartos de final Emanuel venció 4-3 a Kazajstán. La semifinal fue contra China, un golpe a la mesa con un imponente 4-1. El partido por el título fue contra Corea, un compromiso con un excepcional nivel técnico y que sólo se resolvió en séptimo set. El marcador final fue 3-4 a favor del asiático y a la vez representa uno de los resultados más significativos, relevantes e importantes para adolescente oriundo de las montañas de Antioquia, el mismo que de niño daba entrevistas y soñaba recorrer el mundo y apoyar a su familia.

Emanuel demuestra lo que se logra con constancia, disciplina y talento, él representa lo mejor del Modo Antioqueño y nos recuerda que Antioquia es Tierra de Campeones.